VUE D’ENSEMBLE

Une greffe de cornée (kératoplastie) est une intervention chirurgicale visant à remplacer une partie de votre cornée par du tissu cornéen provenant d’un donneur. Votre cornée est la surface transparente en forme de dôme de votre œil. C’est là que la lumière pénètre dans votre œil et constitue une grande partie de la capacité de votre œil à voir clairement.

Une greffe de cornée peut restaurer la vision, réduire la douleur et améliorer l’apparence d’une cornée endommagée ou malade.

La plupart des procédures de greffe de cornée réussissent. Mais la greffe de cornée comporte un petit risque de complications, comme le rejet de la cornée du donneur.

Pourquoi c’est fait

Une greffe de cornée est le plus souvent utilisée pour restaurer la vision d’une personne dont la cornée est endommagée. Une greffe de cornée peut également soulager la douleur ou d’autres signes et symptômes associés aux maladies de la cornée.

Un certain nombre de conditions peuvent être traitées avec une greffe de cornée, notamment:

• Une cornée bombée vers l’extérieur (kératocône)
• La dystrophie de Fuchs, une maladie héréditaire
• Amincissement ou déchirure de la cornée
• Cicatrices de la cornée, causées par une infection ou une blessure
• Gonflement de la cornée
• Ulcères cornéens ne répondant pas au traitement médical
• Complications causées par une chirurgie oculaire antérieure

Des risques

La greffe de cornée est relativement sûre. Néanmoins, il comporte un petit risque de complications graves, telles que :

• Infection oculaire
• Augmentation de la pression dans le globe oculaire (glaucome)
• Problèmes avec les points de suture utilisés pour fixer la cornée du donneur
• Rejet de la cornée du donneur
• Saignement
• Problèmes rétiniens, tels que décollement ou gonflement de la rétine

Signes et symptômes du rejet de la cornée

Le système immunitaire de votre corps peut attaquer par erreur la cornée du donneur. C’est ce qu’on appelle le rejet, et cela peut nécessiter un traitement médical ou une autre greffe de cornée.

Prenez un rendez-vous urgent avec votre ophtalmologiste si vous remarquez des signes et des symptômes de rejet, tels que :

• Perte de vision
• Douleur oculaire
• les yeux rouges
• Sensibilité à la lumière

Le rejet se produit dans environ 10 % des greffes de cornée.

Comment vous préparez-vous

Avant la chirurgie de greffe de cornée, vous subirez :

• Un examen approfondi de la vue.  Votre ophtalmologiste recherche des conditions qui pourraient entraîner des complications après la chirurgie.
• Mesures de votre œil.  Votre ophtalmologiste détermine la taille de cornée du donneur dont vous avez besoin.
• Un examen de tous les médicaments et suppléments que vous prenez.  Vous devrez peut-être arrêter de prendre certains médicaments ou suppléments avant ou après votre greffe de cornée.
• Traitement pour d’autres problèmes oculaires.  Des problèmes oculaires non liés, tels qu’une infection ou une inflammation, peuvent réduire vos chances de réussir une greffe de cornée. Votre ophtalmologiste traitera ces problèmes avant votre chirurgie.

Trouver un donneur de cornée

Les cornées utilisées dans les greffes de cornée proviennent de personnes décédées. Les cornées ne sont pas utilisées sur des personnes décédées de causes inconnues ou sur des donneurs souffrant de certaines conditions, telles que des maladies pouvant se propager, une chirurgie oculaire antérieure ou une maladie oculaire.

Contrairement aux organes tels que le foie et les reins, les personnes qui ont besoin d’une greffe de cornée n’ont pas besoin d’appariement des tissus. Aux États-Unis, les cornées de donneur sont largement disponibles, il n’y a donc généralement pas de longue liste d’attente.

Procédures pour transplanter une partie de la cornée

Une greffe de cornée enlève toute l’épaisseur ou une partie de l’épaisseur de la cornée malade et la remplace par du tissu sain provenant d’un donneur. Votre chirurgien de la cornée décidera de la méthode à utiliser. Ces types de procédures comprennent :

• Kératoplastie pénétrante (PK)  une greffe de cornée pleine épaisseur. Votre chirurgien coupe toute l’épaisseur de la cornée anormale ou malade pour retirer un petit disque de tissu cornéen de la taille d’un bouton. Un instrument spécial est utilisé pour effectuer cette coupe circulaire précise.La cornée du donneur, coupée pour s’adapter, est placée dans l’ouverture. Votre chirurgien utilise ensuite des points de suture (sutures) pour coudre la nouvelle cornée en place. Les points de suture pourraient être retirés lors d’une visite ultérieure chez votre ophtalmologiste.
• Kératoplastie endothéliale (EK).  Ces procédures éliminent les tissus malades des couches cornéennes arrière, y compris l’endothélium et une fine couche de tissu qui protège l’endothélium des blessures et des infections (membrane Descemet). Le tissu du donneur remplace le tissu prélevé.Il existe deux types de kératoplastie endothéliale. Le premier type, appelé kératoplastie endothéliale par décapage Descemet (DSEK), utilise du tissu de donneur pour remplacer environ un tiers de la cornée.Le deuxième type, appelé kératoplastie endothéliale à membrane Descemet (DMEK), utilise une couche beaucoup plus fine de tissu donneur. Le tissu utilisé dans  DMEK  est extrêmement fin et fragile. Cette procédure est plus difficile que  DSEK  et est couramment utilisée.
• Kératoplastie lamellaire antérieure (ALK).  Deux méthodes différentes retirent les tissus malades des couches cornéennes avant, y compris l’épithélium et le stroma, mais laissent la couche endothéliale arrière en place.La profondeur des lésions cornéennes détermine le type de  procédure ALK  qui vous convient. La kératoplastie lamellaire antérieure superficielle (SALK) remplace uniquement les couches antérieures de votre cornée, laissant le stroma et l’endothélium sains intacts. Une procédure de greffe lamellaire antérieure profonde (DALK) est utilisée lorsque les lésions de la cornée s’étendent plus profondément dans le stroma. Le tissu sain d’un donneur est ensuite attaché (greffé) pour remplacer la partie retirée.
• Greffe de cornée artificielle (kératoprothèse).  Dans certains cas, si les personnes ne sont pas éligibles pour une greffe de cornée à partir d’un donneur de cornée, elles peuvent recevoir une cornée artificielle (kératoprothèse).

Votre médecin discutera de la méthode de greffe de cornée qui vous convient le mieux, de ce à quoi vous attendre pendant la procédure et vous expliquera les risques de la procédure.

Ce à quoi vous pouvez vous attendre

Pendant la procédure

Le jour de votre greffe de cornée, vous recevrez soit un sédatif pour vous aider à vous détendre et un anesthésique local pour engourdir votre œil, soit vous serez endormi. Dans tous les cas, vous ne devriez pas ressentir de douleur.

La chirurgie se fait sur un œil à la fois. Le temps passé en chirurgie est différent et dépend de votre situation.

Après la procédure

Une fois votre greffe de cornée terminée, vous pouvez vous attendre à :

• Recevoir des médicaments.  Les gouttes oculaires et, parfois, les médicaments oraux immédiatement après la greffe de cornée et pendant la convalescence aideront à contrôler l’infection, l’enflure et la douleur. Les collyres pour supprimer le système immunitaire aident à prévenir les rejets de la cornée.
• Portez des lunettes de protection.  Des protections oculaires ou des lunettes protègent votre œil pendant qu’il guérit.
• Allongez-vous sur le dos.  Selon le type de greffe, vous devrez peut-être le faire pendant un certain temps après la chirurgie pour aider le nouveau tissu à rester en place.
• Éviter les blessures.  Prévoyez de vous détendre après votre greffe de cornée et progressez lentement vers vos activités normales, y compris l’exercice. Ne frottez pas et n’appuyez pas sur votre œil. Pour le reste de votre vie, vous devrez prendre des précautions supplémentaires pour éviter de blesser votre œil.
• Revenir pour des examens de suivi fréquents.  Attendez-vous à voir votre ophtalmologiste régulièrement dans l’année suivant la chirurgie pour surveiller vos progrès et rechercher des complications.

Résultats

La plupart des personnes qui reçoivent une greffe de cornée verront leur vision au moins partiellement restaurée. Ce à quoi vous pouvez vous attendre après votre greffe de cornée dépend de la raison de votre chirurgie et de votre état de santé.

Votre risque de complications et de rejet de la cornée persiste pendant des années après votre greffe de cornée. Pour cette raison, consultez votre ophtalmologiste chaque année. Le rejet de la cornée peut souvent être géré avec des médicaments.

Correction de la vue après chirurgie

Votre vision pourrait initialement être moins bonne qu’avant votre chirurgie à mesure que votre œil s’adapte à la nouvelle cornée. Cela peut prendre plusieurs mois pour que votre vision s’améliore.

Une fois que la couche externe de votre cornée est guérie – plusieurs semaines à plusieurs mois après la chirurgie – votre ophtalmologiste travaillera pour faire des ajustements qui peuvent améliorer votre vision, tels que :

• Corriger les irrégularités de votre cornée (astigmatisme).  Les points de suture qui maintiennent la cornée du donneur en place sur votre œil peuvent provoquer des creux et des bosses dans votre cornée, rendant votre vision floue par endroits. Votre médecin pourrait corriger une partie de cela en relâchant certains points de suture et en resserrant d’autres.
• Correction des problèmes de vision.  Les erreurs de réfraction, telles que la myopie et l’hypermétropie, peuvent être corrigées avec des lunettes, des lentilles de contact ou, dans certains cas, une chirurgie oculaire au laser.